Elegir entre terapia online o presencial puede generar dudas cuando estás pensando en empezar un proceso psicológico. Quizá te preguntas si la terapia online puede adaptarse bien a ti, si es mejor hablar cara a cara con una psicóloga o si existen diferencias importantes entre ambas modalidades.
La realidad es que no existe una opción que sea automáticamente mejor para todas las personas. La elección depende de tu situación, tus preferencias, el motivo de consulta y las condiciones que tengas para realizar las sesiones.
La terapia psicológica online puede ofrecer ventajas relacionadas con la flexibilidad, los desplazamientos y la continuidad, mientras que la terapia presencial puede resultar más cómoda para quienes prefieren acudir físicamente a consulta y separar ese espacio de su entorno cotidiano.
Soy Tábata García, psicóloga sanitaria, y en este artículo quiero explicarte las diferencias entre terapia online y presencial, sus ventajas e inconvenientes y qué puedes tener en cuenta para elegir la modalidad que mejor encaje contigo.
¿Qué diferencia hay entre terapia online y presencial?
La principal diferencia entre la terapia online y la terapia presencial es el lugar y el canal a través del que realizamos las sesiones.
En la terapia presencial, acudimos al mismo espacio físico y realizamos la sesión cara a cara.
En la terapia online, nos conectamos mediante videollamada desde lugares diferentes.
Más allá de esta diferencia, en ambos formatos existe un proceso terapéutico en el que necesitamos:
- comprender qué está ocurriendo;
- establecer objetivos;
- analizar pensamientos, emociones y comportamientos;
- trabajar herramientas psicológicas;
- revisar progresivamente los cambios.
Por eso, elegir una modalidad no debería depender únicamente de pensar cuál es “mejor”, sino de valorar cuál te permite participar en el proceso de una forma más adecuada y sostenible.
Si quieres conocer primero cómo funciona esta modalidad con más detalle, puedes leer qué es la terapia psicológica online y cómo funciona.
Terapia online vs presencial: principales diferencias
Aunque el objetivo terapéutico puede ser similar, existen diferencias prácticas que conviene tener en cuenta.
Lugar de la sesión
En la terapia presencial tienes que desplazarte hasta la consulta.
En la modalidad online puedes conectarte desde un lugar privado en el que dispongas de una conexión adecuada.
Desplazamientos
La terapia presencial implica reservar tiempo para llegar y volver de consulta.
La terapia online elimina ese desplazamiento, lo que puede facilitar la organización si tienes poco tiempo.
Entorno
En consulta dispones de un espacio específicamente dedicado a la terapia.
Online necesitas crear tú misma un entorno suficientemente privado y tranquilo.
Flexibilidad geográfica
En la modalidad online no necesitas encontrarte físicamente cerca de la consulta.
Esto puede facilitar el acceso cuando vives lejos o tienes dificultades para desplazarte.
Preferencia personal
Hay personas que se sienten más cómodas hablando mediante videollamada y otras que prefieren claramente el contacto presencial.
Esta preferencia también puede influir en cómo vives el proceso.
¿Cuáles son las ventajas de la terapia online?
Las ventajas de la terapia online están relacionadas principalmente con la accesibilidad y la facilidad para integrar las sesiones en la vida cotidiana.
Evitas desplazamientos
Una de las ventajas más evidentes es que no necesitas acudir físicamente a consulta.
Esto puede resultar especialmente útil si:
- vives lejos;
- tienes poco tiempo;
- trabajas con horarios complicados;
- tienes dificultades para desplazarte;
- viajas con frecuencia.
Eliminar el desplazamiento también reduce el tiempo total que necesitas reservar para cada sesión.
Facilita la conciliación
La terapia psicológica online puede resultar más sencilla de integrar cuando existen responsabilidades laborales, académicas o familiares.
En lugar de reservar únicamente el tiempo de sesión más los desplazamientos, puedes conectarte desde un lugar adecuado y continuar después con tu rutina.
Puedes realizar la sesión desde un entorno conocido
Algunas personas se sienten más cómodas hablando desde casa.
Estar en un espacio propio puede reducir la sensación inicial de encontrarte en un entorno desconocido.
Sin embargo, esto dependerá de cada persona.
Para otras, precisamente salir de casa y acudir a consulta puede ayudarles a entrar mejor en el espacio terapéutico.
Permite mantener el proceso cuando cambian tus circunstancias
Mudanzas, viajes o cambios laborales pueden dificultar la continuidad de una terapia exclusivamente presencial.
La modalidad online puede facilitar que el proceso continúe aunque temporalmente no puedas acudir a consulta.
Amplía las opciones geográficas
Si buscas una profesional concreta, la modalidad online puede evitar que tu elección dependa únicamente de la distancia física.
No obstante, si resides fuera de España, conviene consultar previamente si la atención puede realizarse teniendo en cuenta las condiciones profesionales aplicables a tu situación.
¿Cuáles son las desventajas de la terapia online?
También existen inconvenientes de la terapia online que conviene considerar.
Necesitas privacidad
Para hablar con libertad necesitas disponer de un lugar en el que no te escuchen o interrumpan.
Si vives con otras personas y no tienes un espacio privado, esto puede convertirse en una dificultad importante.
Dependemos de la tecnología
Necesitas:
- una conexión estable;
- cámara;
- micrófono;
- un dispositivo adecuado.
Los problemas técnicos puntuales pueden interrumpir una sesión.
Puede haber más distracciones en casa
Mensajes, llamadas, familiares, mascotas o tareas pendientes pueden dificultar que te desconectes del entorno cotidiano.
Por eso recomiendo preparar previamente el espacio y reducir las interrupciones.
Algunas personas prefieren estar físicamente en consulta
Hay personas que sienten que hablar de determinados temas les resulta más fácil cuando comparten físicamente el mismo espacio con su psicóloga.
No existe nada incorrecto en esta preferencia.
La comodidad con el formato importa.
¿Cuáles son las ventajas de la terapia presencial?
La terapia presencial sigue siendo una opción adecuada para muchas personas.
Entre sus principales ventajas se encuentran las siguientes.
Dispones de un espacio dedicado exclusivamente a la terapia
Salir de tu entorno cotidiano y acudir a consulta puede ayudarte a crear una separación entre la sesión y tus obligaciones.
Durante ese tiempo no tienes que preocuparte por que alguien entre en la habitación o escuche la conversación.
Puede facilitar la sensación de desconexión de la rutina
Para algunas personas, el desplazamiento hasta consulta forma parte del propio proceso.
Puede permitirte disponer de unos minutos antes y después para prepararte y asimilar lo trabajado.
Puede resultarte más natural el contacto cara a cara
Si no te gustan las videollamadas o sientes que te cuesta conectar mediante una pantalla, la modalidad presencial puede resultar más cómoda.
No necesitas organizar un espacio privado en casa
Si convives con otras personas o tu vivienda no permite disponer de suficiente intimidad, acudir a consulta puede facilitar mucho el proceso.
¿Cuáles son las desventajas de la terapia presencial?
La principal dificultad suele ser práctica.
La terapia presencial requiere:
- desplazarte;
- reservar más tiempo;
- tener la consulta a una distancia razonable;
- organizar horarios teniendo en cuenta el trayecto.
Para una persona que trabaja lejos de la consulta o tiene una agenda complicada, estos factores pueden dificultar la continuidad.
Esto no hace que la modalidad presencial sea peor.
Simplemente puede resultar menos compatible con determinadas circunstancias.
¿Es mejor la terapia online o presencial?
No existe una respuesta universal a qué es mejor, terapia online o presencial.
La opción adecuada depende de cada persona.
Puedes valorar aspectos como:
- dónde te sientes más cómoda hablando;
- si tienes privacidad en casa;
- cuánto tiempo puedes dedicar a los desplazamientos;
- si vives cerca de la consulta;
- si viajas habitualmente;
- si te manejas bien con las videollamadas;
- si necesitas separar físicamente la terapia de tu entorno cotidiano.
No elegiría únicamente en función de cuál parece más cómoda.
También preguntaría:
¿En qué modalidad creo que voy a poder implicarme y mantener el proceso con mayor facilidad?
¿La terapia online funciona igual que la presencial?
No conviene responder a esta pregunta diciendo que ambas modalidades son exactamente iguales.
No lo son.
El formato, el entorno y algunas características de la interacción cambian.
Lo importante es valorar si la modalidad elegida permite realizar adecuadamente la intervención que necesitas.
En determinados motivos de consulta, la terapia mediante videollamada puede ser una alternativa adecuada.
En otros casos puede ser recomendable valorar otro formato o incluso la coordinación con otros recursos sanitarios.
Por eso no considero conveniente decidir únicamente a partir de afirmaciones generales sobre si una modalidad “funciona mejor” que otra.
Primero necesitamos comprender tu situación.
¿Para qué problemas puede utilizarse la terapia online?
Dependiendo de cada caso, mediante terapia online podemos trabajar dificultades relacionadas con:
- ansiedad;
- estado de ánimo;
- autoestima;
- dependencia emocional;
- duelo;
- habilidades sociales;
- relaciones;
- estrés;
- determinadas dificultades de pareja.
El hecho de que un problema pueda trabajarse online no significa que la modalidad sea automáticamente adecuada para cualquier persona.
La valoración individual sigue siendo necesaria.
Si quieres conocer cómo trabajo desde mi enfoque terapéutico, puedes leer qué es la terapia cognitivo-conductual y para qué sirve.
¿La terapia online puede ser una buena opción para la ansiedad?
Puede serlo dependiendo de tu situación.
En los problemas de ansiedad podemos trabajar aspectos como:
- preocupación;
- pensamientos anticipatorios;
- evitación;
- miedo;
- síntomas físicos;
- necesidad de control;
- crisis de ansiedad;
- dificultades para tolerar la incertidumbre.
Trabajo principalmente desde un enfoque cognitivo-conductual.
Si la ansiedad es tu principal dificultad, puedes conocer cómo funciona la TCC para la ansiedad.
También puedes consultar directamente cómo trabajo la terapia para la ansiedad en Valencia.
¿La terapia online es más cómoda?
Puede ser más cómoda desde un punto de vista logístico, pero no necesariamente para todas las personas.
Quizá para ti resulte más cómodo conectarte desde casa porque:
- no tienes que conducir;
- ahorras tiempo;
- puedes organizar mejor el horario;
- estás en un entorno conocido.
Sin embargo, otra persona puede sentirse mucho más cómoda en consulta porque allí dispone de privacidad y puede desconectar de las responsabilidades del hogar.
Por eso la comodidad no depende únicamente del formato.
Depende también de cómo es tu entorno y de qué necesitas para sentirte segura durante la sesión.
¿La terapia online ahorra tiempo?
Sí puede reducir el tiempo dedicado a desplazamientos.
Por ejemplo, si necesitas treinta minutos para llegar a consulta y otros treinta para volver, la modalidad online elimina ese trayecto.
Esto puede ser especialmente útil cuando la falta de tiempo es una de las principales barreras para empezar o mantener terapia.
Aun así, intentaría no programar una sesión entre dos obligaciones con apenas unos segundos de margen.
Si puedes, reserva algo de tiempo antes y después para entrar en la sesión con calma y procesar lo que hayamos trabajado.
¿La terapia online es más barata que la presencial?
No tiene por qué serlo.
El precio depende de cada profesional y del servicio ofrecido.
No asumiría que una modalidad debe tener necesariamente un precio inferior simplemente porque se realiza por videollamada.
Si quieres conocer las tarifas actuales, es mejor consultar la información vigente antes de reservar.
Así evitamos utilizar precios generales de Internet que pueden no corresponder con el servicio que estás valorando.
¿Qué opción elegir si vivo fuera de Valencia?
Si no vives en Valencia, la modalidad online puede evitar que la distancia sea una barrera.
No necesitas desplazarte hasta mi consulta para realizar una sesión mediante videollamada.
Si resides fuera de España, conviene que me consultes previamente tu situación antes de reservar para comprobar que la atención pueda realizarse adecuadamente.
Si vives en Valencia o alrededores, puedes elegir entre modalidad presencial y online en función de tus necesidades.
¿Puedo combinar terapia online y presencial?
En algunas circunstancias puede tener sentido utilizar ambas modalidades.
Por ejemplo, puedes realizar habitualmente terapia presencial y necesitar puntualmente una sesión online por un viaje o una dificultad para desplazarte.
También puede ocurrir lo contrario.
No considero necesario elegir una modalidad como una decisión irreversible.
Podemos valorar qué formato tiene más sentido según las circunstancias del proceso y la disponibilidad existente.
¿Cómo saber si la terapia online es adecuada para mí?
La terapia online puede encajarte especialmente si:
- tienes privacidad;
- dispones de buena conexión;
- te sientes cómoda hablando por videollamada;
- quieres evitar desplazamientos;
- vives lejos;
- necesitas mayor flexibilidad geográfica;
- viajas con cierta frecuencia.
En cambio, quizá prefieras terapia presencial si:
- no tienes intimidad en casa;
- te cuesta concentrarte mediante videollamada;
- prefieres claramente el contacto cara a cara;
- necesitas separar físicamente la terapia de tu rutina;
- acudir a consulta te ayuda a disponer de un espacio exclusivamente para ti.
No tienes que tenerlo completamente claro antes de empezar.
Podemos valorar conjuntamente qué opción resulta más adecuada.
¿Cómo es una sesión de terapia online?
Una sesión online se realiza mediante videollamada.
Antes de empezar es recomendable:
- buscar un lugar privado;
- comprobar la conexión;
- silenciar notificaciones;
- utilizar auriculares si los necesitas;
- evitar realizar otras tareas durante la sesión.
Durante la consulta trabajamos sobre tu motivo de consulta y los objetivos establecidos.
Si quieres conocer el funcionamiento con más detalle, puedes leer cómo funciona la terapia psicológica online.
¿Cómo es una sesión de terapia presencial?
En la modalidad presencial acudes físicamente a mi consulta en Valencia.
Durante la sesión disponemos de un espacio específicamente dedicado al trabajo terapéutico.
Al igual que en la modalidad online, primero necesitamos comprender qué está ocurriendo y establecer los objetivos que quieres trabajar.
La principal diferencia es el contexto en el que realizamos la sesión, no que exista una terapia completamente diferente.
¿Cómo trabajo la terapia online y presencial?
Trabajo principalmente desde un enfoque cognitivo-conductual, adaptando las herramientas a las necesidades de cada persona.
Independientemente de la modalidad, primero necesito comprender:
- qué te está ocurriendo;
- desde cuándo;
- cómo afecta a tu vida;
- qué pensamientos y emociones aparecen;
- qué estás haciendo para intentar gestionar el problema;
- qué objetivos quieres conseguir.
A partir de ahí podemos decidir qué herramientas tiene sentido utilizar.
No trabajo aplicando exactamente el mismo protocolo a todas las personas.
La modalidad es importante, pero todavía lo es más comprender qué necesitas trabajar y cómo podemos hacerlo.
Preguntas frecuentes sobre terapia online y presencial
¿Qué es mejor, terapia online o presencial?
No existe una opción mejor para todas las personas.
Depende del motivo de consulta, tus circunstancias y la modalidad en la que puedas participar con mayor comodidad y continuidad.
¿La terapia online es igual que la presencial?
No son exactamente iguales porque cambia el formato y el entorno.
Sin embargo, ambas permiten desarrollar un proceso psicológico cuando la modalidad elegida resulta adecuada para el caso.
¿La terapia online es por videollamada?
Habitualmente sí. En mi caso, las sesiones online se realizan mediante videollamada.
¿Necesito vivir en Valencia para hacer terapia online?
No necesitas desplazarte a Valencia para realizar una sesión online.
Si resides fuera de España, conviene consultar previamente tu situación.
¿Puedo pasar de terapia presencial a online?
Si ambas modalidades están disponibles y tiene sentido en tu proceso, podemos valorar el cambio.
¿Qué necesito para una sesión online?
Principalmente un dispositivo con cámara y micrófono, una conexión adecuada y un lugar privado desde el que puedas hablar con tranquilidad.
¿Qué modalidad es mejor si tengo poco tiempo?
La terapia online puede facilitar la organización porque elimina los desplazamientos.
Aun así, necesitas reservar el tiempo suficiente para realizar la sesión sin interrupciones.
¿Y si no sé qué modalidad elegir?
No necesitas tenerlo decidido de antemano.
Podemos valorar tus circunstancias y decidir qué opción puede encajar mejor.
Si estás dudando entre terapia online o presencial
Si quieres empezar terapia pero todavía no tienes claro si elegir terapia online o presencial, podemos valorar qué modalidad se adapta mejor a tus circunstancias.
Soy Tábata García, psicóloga sanitaria en Valencia, y realizo atención psicológica tanto presencial como online.
Trabajo principalmente con dificultades relacionadas con ansiedad, autoestima, estado de ánimo, duelo, dependencia emocional, habilidades sociales y relaciones.
Puedes conocer más sobre mi forma de trabajar como psicóloga en Valencia o reservar una primera sesión.
