Una crisis de pánico es un episodio de miedo o malestar intenso que aparece de forma brusca. Puede acompañarse de palpitaciones, temblores, sensación de ahogo, mareo o miedo a perder el control. Algunos de estos síntomas también pueden tener otras causas.
Si tienes dolor u opresión en el pecho que aparece de forma repentina y no cede, dificultad respiratoria intensa, pérdida de conocimiento o crees que puede haber una emergencia, llama al 112 en España. Si es la primera vez que tienes síntomas de este tipo o son distintos de los habituales, busca una valoración sanitaria. La similitud con episodios anteriores aporta contexto, pero la causa requiere valoración cuando hay dudas. Dolor torácico, NHS · Emergencias 112
Qué puedes hacer si ya te han valorado episodios similares
Si reconoces el episodio, estás en un lugar seguro y tienes indicaciones de un profesional, sigue el plan que acordasteis. Si estabas conduciendo o realizando una actividad que exige atención, detente en cuanto puedas hacerlo con seguridad. Si estás en un sitio en el que puedes sentarte, date unos minutos. Puedes intentar respirar más despacio y sin forzar. Si estás con alguien de confianza, puedes pedirle que se quede contigo.
Después, cuando puedas, anota dónde estabas, qué notaste primero y qué hiciste. Esto puede ayudarte a explicar el episodio en una consulta. Si los síntomas empeoran, cambian o te hacen dudar de lo que está pasando, busca atención sanitaria. Orientación sobre ataques de pánico, NHS
Cómo puede sentirse una crisis de pánico
Además de miedo intenso, pueden aparecer sudoración, temblores, palpitaciones, mareo, sensación de falta de aire o molestias en el pecho. Las sensaciones varían entre personas y episodios. El miedo puede centrarse en lo que está pasando en el cuerpo o en la posibilidad de que ocurra algo grave. Información sobre el pánico, NIMH
«Ataque de ansiedad» es una expresión que se usa para describir experiencias diferentes. Si llegaste buscando ese término, puedes leer cómo describir un episodio de ansiedad en consulta.
Cuándo consultar si los episodios se repiten
Un ataque de pánico y un trastorno de pánico son conceptos distintos. En una valoración se pregunta por los episodios, el miedo a que se repitan y los cambios de conducta que has hecho desde entonces. Por ejemplo, quizá has dejado de coger el transporte público o cambias planes para evitar estar sola si vuelve a ocurrir. Esos detalles ayudan a entender cómo te está afectando. Información sobre el trastorno de pánico, NIMH
Si los episodios se repiten, si empiezas a evitar situaciones o si el miedo ocupa gran parte de tu día, puedes pedir una valoración. Una de las opciones que recogen las guías clínicas para el trastorno de pánico es la terapia cognitivo-conductual. La elección depende de la valoración y de tus preferencias. Guía NICE CG113
Si buscas apoyo psicológico para trabajar ese miedo, puedes consultar cómo se atiende la ansiedad en la consulta y preguntar por la modalidad que mejor encaje contigo.
